中国的房屋十分重视屋顶装饰，汉代（前206-公元220）之后，屋脊两端多安放鸱尾的造型。据说鸱尾即是今天所说的鲸鱼，鲸鱼能够喷水，将它安放在屋顶上，寓意防火灭灾，以后多是安放一条鱼或者龙尾，其寓意相同。除了鱼和龙，许多象征吉祥的瑞兽也渐渐被搬上了屋顶，这种雕刻、陶瓷或琉璃制品都有一定寓意，就如同设置鸱尾能压火一样。

    图中的陶塑脊兽为云南瓦猫，猫的形象怪诞夸张，张着大口，两眼突出，头部为扁圆形，夸大与身体的比例。猫的前爪抚八挂图，身体立起，整个造型与半圆形瓦连在一起。