据路透社7月22日报道，日本政府当日提供的统计数据表明，日本女性在2004年的平均寿命高达85.59岁，使得日本女性平均寿命连续20年蝉联世界首位。排在第2名的是中国香港，第3名为瑞士。与此同时，日本男性公民的平均寿命为78.64岁，位列世界第二。冰岛以78.8岁的男性平均寿命排名第一。

　　日本卫生部指出，日本公民长寿的主要原因是由于人们良好的饮食习惯和逐渐提高的国内医疗水平。在日本人的菜谱中，肉类和动物脂肪等高热量的食物比较少，而蔬菜和鱼类占多数。

　　但在日本人平均寿命上升的同时，日本人口老龄化问题却日益严重。新生婴儿增长率的下滑也进一步加剧了这一态势。据统计，如今五分之一的日本人超过了65岁，如人口出生率一再下降，几年之后这个比例将上升为四分之一。 （国际在线独家资讯 李远）