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　　艾尔文·柏林(Irving Berlin)

　　任何人在提到艾尔文·柏林时都会引用百老汇巨星杰罗姆·科恩对他所做的评价：“在美国的音乐史上，无法为艾尔文·柏林排位次，因为他就是美国音乐本身”。这段话充分证明了艾尔文·柏林在美国音乐史上的地位和作用。科恩是在20世纪30年代中期说这段话的，当时柏林已经在音乐界摸爬滚打了将近30年，但人们都没有预料到的是，柏林还将在这个行业内继续奋斗再一个30多年，并且取得了更加令人瞩目的成就。

　　柏林于1888年5月11日出生，1989年9月22日在睡梦中平静地逝去。在他的长寿令人惊讶的同时，柏林的高产也让人望尘莫及：在他的创作生涯中，他除写了不可计数的单曲之外，还有19部音乐剧，并且为18部电影作曲或配乐。柏林通过自己为数众多的流行歌曲及多种风格作品所展现的新奇曲调，为20世纪早期的美国流行音乐定下了基调。

　　在俄罗斯东部地区的一个犹太人家庭，柏林的父亲是当地犹太人集会时的领唱者和合唱指挥，从小的耳濡目染使柏林对音乐产生了浓厚的兴趣。为了逃避沙皇政府的排犹太屠杀，他们举家于1893年迁往美国。1907年，他到唐人街的一家酒吧做侍者和歌手，正是在这里他写出了自己的第一首歌曲“来自阳光灿烂的意大利的玛利亚”(Marie from Sunny Italy)。到1911年，他自己创作的“亚历山大的拉格泰姆乐队”(Alexander’s Ragtime Band)成为他个人创作的第一首广受好评的流行之作。

　　在早期创作中，柏林并没有将太多精力投入到音乐剧的创作中来。他的歌曲更多地被电影所引用。他为电影创作的歌曲让人如此难忘，从1927年《爵士歌手》(The Jazz Singer)到1991年的《孤独归家》(To Home Alone)，其中的很多插曲都立刻让人回忆起剧中的情节。他在电影歌曲方面取得的最大成就是那首创作于1942年的“白色圣诞节”(White Christmas)，它先后获得了奥斯卡最佳歌曲和1963年的托尼特别奖。

　　与当时其他大牌作曲家如科恩、罗杰斯和波特不同的是，柏林的许多歌曲并非是为某一部剧作而特地写出来的，他只是单纯地创作歌曲，很少受到剧本的制约，很多他写的歌曲出名都是凭借迷人的旋律和精炼的歌词而非与剧本的联系。这种状况到了1945年才得到改变，《安妮，拿起你的枪》中的歌曲是他第一次为一部音乐剧专门量身定做的。

　　在创作风格上，与当时风头正健的格什温、科尔·波特的多才多艺、追求复杂和完美相比，柏林显得单纯而又不懂世故。但单纯绝不意味着简单，不懂事故并不代表封闭，柏林的歌曲受到普遍的欢迎就是明证。

　　在一定意义上，可以说柏林的歌曲是伴随着美国有声电影的成长而发展起来的。在1927年的《爵士歌手》中，艾尔·乔森演唱了柏林创作的“蓝天”(Blue Skies)，1929年的《可可豆》(The Cocoanuts)是他第一部改编成电影的音乐剧。他先后为弗雷德·亚斯代尔和金格·罗格斯主演的电影作曲，包括1933年的《大礼帽》(Top Hat)，“Cheek to Cheek”就是出自这部电影。他在1936到1942年间先后为《随舰起舞》(Follow the Fleet)、《林荫大道》(On the Avenue)、《第二小提琴部》(Second Fiddle)、《万花锦绣》(Easter Parade)和《假日酒店》(Holiday Inn)作曲。

　　在音乐剧方面，柏林表现得同样如鱼得水。他先后创作了《面对音乐》(Face the Music)、《欢声如潮》(As Thousands Cheer)、《购买路易斯安娜》(Louisiana Purchase)等作品，尽管有些上座率不是很好，但柏林的歌曲是这些作品最大的魅力，取得的影响远远大于这些剧作。1942年，柏林为反映军队生活的滑稽剧《这就是军队》(This is the Army)作曲并写歌，剧中的歌曲充分展现了柏林对美国民众生活的熟悉以及他那强烈的爱国热情。

　　在1939年的停战日，柏林写了著名的“上帝保佑美利坚”(God Bless America)，这首由凯特·史密斯(Kate Smith)演唱的歌曲表现了极高的爱国热情，很快传遍美国各地，并被定为美国国歌。

　　在40年代，柏林在音乐剧的创作舞台上表现得相当活跃，他先是在1946年创作了自己最成功的音乐剧《安妮，拿起你的枪》，然后又在1949年和1950年接连推出了《自由小姐》和《称我夫人》，这使得柏林到达个人创作的第二个高峰。

　　《安妮，拿起你的枪》创作于1945年。1945年11月，音乐巨匠科恩去世了，他遗留下了一部没有动工的作品——《安妮，拿起你的枪》。人们认为接着创作这部剧作的非当时百老汇最为红火的“R&H”组合莫属，但他们并没有接手，而是将它推荐给了艾尔文·柏林。他当时肯定没有想到，这部作品会成为他最成功的、上座时间最长的音乐剧。

　　《安妮，拿起你的枪》中动人的歌曲还包括“你不能用枪强取一个男人的爱情”(You Can’t Get a Man With a Gun)，在演出过程中它多次被观众的掌声所打断；“月光催眠曲”(Moonshine Lullaby)是一首安静的、沁人心脾的歌曲。当然，剧中最为有名的要属那首“与众不同的表演职业”(There’s No Business Like Show Business)，它那优美的旋律和精彩的剧诗吸引着每一位听过它的听众，为人们广为传唱。所有这些歌曲都是柏林的即兴之作，却给观众带来无尽的美的享受。

　　当《安妮，拿起你的枪》于1946年5月16日在百老汇首演时，立刻取得了轰动性的演出效果，这部作品成为当时报纸和杂志的头条，占据了大量的篇幅。它很快就席卷全国，关于它的宣传海报和明星杂志成为当时市场上最为抢手的商品。艾尔文·柏林的声誉达到了顶峰。

　　1988年时柏林达到了百岁高龄，全世界的音乐剧爱好者纷纷举办各种活动来祝贺这位艺坛不老松，活动的高潮是在著名的卡耐基音乐大厅举办的纪念音乐会，柏林出现在活动的现场，这也是他最后一次公众露面。

　　美国作曲家、作者与出版者协会(ASCAP)的主席莫顿·高德(Morton Gould)在柏林的百岁庆典晚会上对柏林做出了如下的评价：“艾尔文·柏林的音乐不仅仅延续一个小时，也不是一天、一年，而是永远。”可以说，柏林的创作始终伴随着美国音乐的发展，他的创作生涯可以说是美国音乐的缩影。 (黄定宇)