音乐剧《歌剧院的幽灵》取材于法国作家佳斯顿·勒鲁的同名小说。作品讲述的是发生在法国巴黎歌剧院的一段爱情故事，因情节曲折、充满离奇而恐怖的色彩，因此吸引了大批读者，并相继衍生出一些根据原作改编的电影和戏剧作品。

　　故事一开始是一场拍卖会，其中一只八音盒使老年的拉包尔回到了过去：当时青年拉包尔是歌剧院的出资人，新女歌剧演员克里斯汀与他相爱，一个神秘的声音将克里斯汀带到剧院下面地下湖的幽灵的巢穴，幽灵爱上了她，他开始教她声乐，并为了让剧院使用克里斯汀上演主角，他甚至用恐怖的手段来达到目的。

　　但当它发现拉包尔和克里斯汀的相爱时，它试图阻止这一切，当他失败时，他在最后的演出后，劫持了克里斯汀，但拉乌尔紧紧追赶到地下湖，但幽灵擒获了拉包尔，用他的生命来要挟克里斯汀，克里斯汀勇敢面对了幽灵提出的可怕选择。幽灵终于绝望了，他放他俩离去，自己却柔声地对着八音盒唱起了歌，八音盒开始神奇地转动起来......，最后当人们追来时，他已经消失，只在座位上留下下一个白色的面具。

　　早在电影的默片时代，著名恐怖片导演夏奈就曾经以此为题材拍过电影。我国的早期影片《夜半歌声》也是根据这部小说拍摄的。不过，在所有同题材的作品中，影响最大和受众面最广的，应该说，就是韦伯的这部同名音乐剧了。