北京流感患儿激增
14世纪，鼠疫大流行，当时被称为“黑死病”，流行于整个亚洲、欧洲和非洲北部，中国也有流行。在欧洲，黑死病猖獗了3个世纪，夺去了2500万余人的生命。引起瘟疫的病菌是由藏在黑鼠皮毛内的蚤携带来的。一旦该病发生，便会迅速扩散。
西班牙大流感所造成的灾难是流感流行史上最严重的一次，也是历史上死亡人数最多的一次瘟疫，估计全世界患病人数在7亿以上，发病率约20%～40%，死亡人数达4000万-5000万。美国科学家的研究显示，1918-1919年导致5000万人死亡的西班牙流感病毒很可能源自鸟类。实际上是禽流感的变异。
主发国在英国。据估计死亡人数以每年30%左右的速度逐年上升，迄今为止死于此疫的人数为69人。波及法国、爱尔兰、加拿大、丹麦、葡萄牙，波兰、捷克、匈牙利、斯洛伐克、阿尔巴尼亚和塞浦路斯等。对于这种病毒究竟通过何种方式在牲畜中传播，又是通过何种途径传染给人类，科学家研究得还不清楚。
2001年，英国暴发口蹄疫，集中宰杀、焚烧了近700万头感染口蹄疫的牲畜。病畜的水疱液、乳汁、尿液、口涎、泪液和粪便中均含有病毒。该病入侵途径主要是消化道，也可经呼吸道传染。疫区发病率可达50％至100％。传播无明显的季节性。
2003年，我国内地24个省区市先后发生非典型肺炎疫情，截至当年5月29日，全国累计报告诊断病例5325例，其中广东和华北5省、自治区、直辖市共有5153例，占全国累计报告总数的96．8％。死亡327例，病死率为6．1％。通过近距离空气飞沫、气溶胶传播，不排除密切接触传播。
到目前为止全球共有15个国家和地区的393人感染，其中248人死亡。中国从2003年至今有31人感染禽流感，其中21人死亡。2004年初禽流感席卷美国和亚洲部分国家，中国、日本、越南等国上百万只家禽染病死亡，多人可能因感染禽流感病毒而去世。禽流感多发于鸟类中，到目前为止，主要是由禽类传播给人。
