(我的经历)劳伦斯：中国当代艺术让我着迷

　　国际在线报道(记者 周婧)：他是国际著名艺术杂志《艺术评论》2007年评出的当今世界艺术领域最有影响的100位人物之一。他在上海创办的香格纳画廊也被选为全球最有影响力的75家画廊之一。他就是瑞士人劳伦斯，还有个颇具诗意的中文名字何浦林。作为中国当代艺术的“推手”，劳伦斯将真正意义上的画廊制度带到中国。

　　瑞士和中国当代艺术有着特殊的渊源。瑞士人喜爱中国当代艺术已经是一个公开的秘密。早在中国还未建立画廊制度的上世纪80年代，瑞士收藏家、画廊老板以及各种艺术机构就已悄然进入中国。

　　而瑞士人劳伦斯则是这种渊源的具体体现。他创办的香格纳画廊是上海第一家致力于中国当代艺术的画廊，也是大陆最早的私人画廊之一。

　　劳伦斯1958年出生于瑞士的一个艺术家庭。出于对中国以及中国文化的兴趣，1985年，他来到上海的复旦大学学习中文。劳伦斯说：“那时，中国正日益开放，开始在世界舞台上崭露头角。我就想为什么不学中文呢？为什么不到中国去看看呢！瑞士很小，也是一个相对乏味的国家。而中国有这么辽阔的土地和悠久的历史，我对此很着迷。”

　　在中国学习的两年中，劳伦斯对中国电影产生了兴趣，以至于几年之后他的硕士毕业论文正是有关电影《芙蓉镇》的研究。

　　1992年，劳伦斯选择再次离开故乡到香港学习电影，并开始在一家画廊工作。他回忆说：“在香港的时候我有机会接触到一些中国的当代艺术作品，我了解西方的艺术，但中国的新艺术对我来说很陌生。但是我觉得它非常有意思。”

　　但在当时的香港，艺术品只是被当作普通的商品来买卖，劳伦斯没有任何机会和艺术家们做面对面的交流，这让他很失望。1995年，他决定回到他熟悉的城市上海，开创自己的事业——香格纳画廊。虽然北京是众人眼中中国的艺术中心，劳伦斯却看到了上海的潜力：“上海是中国的城市，但它同时又是一个很国际化的城市。我想做的是中国的当代艺术，而上海就有这样的艺术，它们有中国的特色，但也有世界的意识。比起北京，上海是个安静的城市，但是上世纪九十年代初，它正在起步。”

　　上海不少优秀的本土艺术家是吸引劳伦斯的另一个重要原因。这些艺术家大多已经有10多年的创作经历，但是他们都是个体的，信息闭塞。他们需要的是专业画廊来展出并向市场推介他们的作品。张恩利是最早和劳伦斯合作的本地画家之一。张恩利说：“1989年大学毕业之后，我在上海一边教书一边创作。当时没有市场、画廊这些概念。那时，一年也就是一两个展览，节奏非常慢。生活也十分简单，没有多大欲望。教书的钱，就够我维持简单的生活。我记得1990年的时候，经朋友介绍我卖掉了生平第一幅作品，(卖)给一个外国人，我当时非常高兴，虽然当时只卖了200美金。”

　　张恩利说他那一辈的艺术家，基本都有着和他类似的生活轨迹。当画廊这个新生事物出现在他们面前的时候，他们也只是被动得选择了合作。但在合作初期，面临的同样是艰难，因为在那时的中国几乎没有人对艺术感兴趣。由于缺乏资金，劳伦斯的香格纳画廊在最初的近两年并没有自己的场地，所有的作品只是在波特曼酒店的走廊展出。

　　住在波特曼的外国人偶尔会买走一些画作。但更重要的是作为上海当时唯一一家中国当代艺术画廊，香格纳引起了一些国外专业收藏机构和收藏家的兴趣，他们在来上海的时候都会专程拜访这个“走廊画廊”。香格纳的名声在口口相传之中也越来越大。

　　1996年，香格纳结束了在波特曼的“走廊画展”阶段，从复兴公园的PARK97酒吧租下了一间不到100平米的简朴小屋。

　　真正的转机发生在2000年，当香格纳成为中国唯一一家受邀请的画廊参加了有着“艺术节奥林匹克”美誉的瑞士巴塞尔艺术博览会。劳伦斯说：“对香格纳来说，这是一个里程碑，因为巴塞尔是西方艺术的中心。很多人都有这样的误解：中国的画廊不专业。但是能出现在巴塞尔艺博会上证明我们是认真的、专业的。”

　　作为画廊的老板，劳伦斯的成功在于他独到的艺术眼光。看看他代理的画家名单吧：陈文波、李山、王广义、赵半狄、丁乙、曾梵志、张恩利、徐震等等，没了上面这些人，中国当代艺术会显得很苍白。而艺术家被香格纳看中，也意味着从此多了一条通向西方主流艺术市场的途径。

　　如今香格纳已经走过了十多个年头。2007年画廊实现了“华丽转身”，不但莫干山路(上海一著名的艺术地标)的画廊本部经过了装修，展览空间与办公场地焕然一新，还新开辟了一处空间；画廊充实了工作人员；各种展览和活动可以分头进行。

　　这十多年更见证了中国当代艺术市场从无到有，再到如今盛极一时的整个过程。

　　2008年5月24日香港佳士得“亚洲当代夜场拍卖”落槌后，一则消息迅速登上了各大艺术媒体的版面：曾梵志1996年创作的油画作品《面具系列1996NO.6》以超过7500万港元的价格成交，中国当代艺术的拍卖纪录再次被打破。一时间，中国当代艺术市场是否“过热”、“存在泡沫”成了热议的话题。巧合的是曾梵志的这幅作品当初就是在波特曼的走廊上以1.5万美元的价格出售的，当时这已经算是很高的价格了。

　　对于如今中国当代艺术品的“天价”现象，劳伦斯也有自己的观点：“我们刚刚起步的时候，中国当代艺术品很便宜，买一幅西方艺术家画作的钱能买中国画家的整个系列。但我认为中国有非常优秀的作品，再加上中国是个日显重要的国家，所以我认为中国最好的艺术品应该与世界上其它优秀艺术品等价。但同时，我认为这种价格的变化来得太快，这是不合理的。好的艺术并非仅以它的售价来衡量。中国现在还缺乏一个完整的行业体系，缺少美术馆、艺术评论家和专业画廊。”

　　尽管面临一些问题，劳伦斯认为，中国艺术市场的前途还是很光明。他表示会一直在这行中发展，因为在他看来，中国当代艺术是全世界最让他着迷的东西了。