2008岁末年终之际，回溯一年来中国外交的足迹，不难看出，在非同寻常的2008年，中国外交经受住了接踵而至的严峻考验，交出了一份令国人满意、令世人瞩目的答卷。中国外交部发言人刘建超日前接受了本台记者的专访，他对2008年的中国外交进行了高度概括，并总结了一年来中国外交的新特点。
“2008年对世界来讲是国际形势继续发生深刻复杂变化的一年，人类社会发展面临着重要的机遇，但挑战也是空前的，金融危机、气候变化、能源（与）粮食安全、重大自然灾害，这些全球性的问题对全人类的发展都构成了威胁。”
提起外交，自然离不开国际形势和外部环境，因此作为中国外交部的发言人，刘建超在回望并总结中国外交一年轨迹的时候，首先阐明了2008年给世界带来的影响。而2008年对中国人民来说，是辉煌的一年、感动的一年、不平凡的一年，当然也是机遇与挑战并存，困难与考验并生的一年。这一切也与中国外交紧密相连，刘建超说：“2008年对中国来讲是极其不平凡的一年。对外交工作来讲是一个不断迎接新的挑战、克服了重重困难、闯关的一年，我们通过艰苦的努力，赢得了外交的又一个丰收年，外交工作取得了重大的成就。”
面对上述国际、国内新形势，刘建超总结了中国外交显示出的三个新特点：他说：“与往年相比，我觉得今年的外交有以下几个特点：第一，今年是奥运之年，我们为北京奥运会、残奥会的举办创造了良好的外部环境；第二就是危机外交；第三就是合作应对挑战。”
8月8日，奥运圣火在北京点燃，第29届奥运会隆重开幕。共有204个国家或地区参加了本届奥运会，来自五大洲100多个国家的80多位外国政要来到北京，出席奥运会开幕式及相关活动。如此众多的外国政要云集北京，在中国外交史上还是第一次。随后举行的残奥会同样吸引了众多国家的政要前来北京。奥运会与残奥会为中国与世界的交往搭起了一座外交大舞台，然而这一“舞台”的搭建并不是那么一帆风顺的。刘建超说他说：“我们同干扰、破坏奥运会的反华势力和将奥运会政治化的图谋进行了坚决的斗争，我们赢得了世界各国对奥运会的广泛的、大力的支持，奥运会取得了巨大的成功，也受到了国际社会高度的评价。”
奥运盛会举世瞩目，外交盛典令人难忘。有媒体称，北京奥运会显示出中国开放、自信、友善的国家形象。奥运外交为2008年的中国外交谱写了一曲华彩乐章。
2008年的中国有喜有忧，面对一系列突如其来的危机，中国外交沉着冷静，排除困扰，化挑战为机遇。危机外交向世界展示了一个强大自信的中国形象。
刘建超列举了一年来接踵而至的危机和中国政府的成功应对之策。他说，针对陈水扁当局搞“入联公投”的“台独”图谋，中国得到了世界各国的广泛支持，使陈水扁当局的图谋彻底破产；拉萨“3·14”打砸抢烧事件发生后，国际上的敌对势力掀起了一股反华的逆流，中国政府进行了坚决的斗争，维护了国家的主权和尊严；“5·12”四川汶川发生特大地震之后，中国政府和人民众志成城、抗震救灾，不屈不挠的精神得到世界各国政府和人民的同情和敬佩，很多国家纷纷伸出援助之手。中国外交部全力做好抗震救灾的涉外工作，包括接受外援，协调、安排外国救援队和医疗队等工作，为更好地开展抗震救灾工作提供了大力支持。
中国社科院世界经济与政治研究所副所长王逸舟评价说，08年的中国外交在应对危机方面更加注重国际参与、加强国际协调，让很多国家认识到，中国应对危机的外交手段更加灵活了，中国外交更加富有弹性了。
从今年9月中旬开始，发端于2007年底的美国次贷危机迅速升级为席卷全球的国际金融海啸，面对如此严峻的挑战，中国本着负责任的态度，坚定信心，与世界各国携手合作，共度难关。刘建超说，发挥负责任国家作用，合作应对挑战成为08年中国外交的显著特点之一：“在这一过程中，中国以积极和建设性的态度同世界各国加强合作，共同应对挑战，我们成功举办了亚欧首脑会议，加强了亚欧国家在应对金融危机方面的合作；我们也积极参加了在华盛顿举行的20国集团领导人金融市场和世界经济峰会，在会上胡锦涛主席也提出了一系列重要的倡议和主张，中国负责任的态度也受到了国际社会广泛的赞誉和肯定。”
除了上述三个特点外，刘建超还表示，在诸如朝核问题等重大国际和地区问题上，中国积极发挥着建设性作用。同时，中国政府也不断改善和发展同世界各国的友好合作关系，大力开展人文外交、经济外交和安全外交。本着“以人为本，外交为民”的方针，中国政府还注重加强对我海外公民安全和利益的保护。
中国社科院世界经济与政治研究所副所长王逸舟称，走过2008的中国外交愈加成熟与自信，更加理性与务实。2008是中国外交具有里程碑意义的一年，标志着中国外交站在了新的起点上。
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