鹦鹉嘴龙化石（拍摄：金钟，胡唯敏）
国际在线报道(记者 胡唯敏 金钟)：汽车行进山东省临沂市所辖的平邑县境，宽阔平坦的高速公路显得更加悠远无际，耳边只听到车轮驶在沥青路面上的沙沙声，道路两旁的锦绣河山显得更加郁郁葱葱。就在记者们静静地整理着各自的资料，准备安排下一步的采访工作时，突然，矗立在鲁南平原上的一座宏伟的建筑跃入了眼帘，我们来到了位于平邑县城的山东省天宇自然博物馆。负责接待的平邑县政府官员、平邑县新闻出版中心主任孙敬峰先生告诉记者，山东省天宇自然博物馆属于国家3A级旅游景点， 2004年9月建成开放。总投资3亿元，全部资金由地方筹集，目前博物馆陈列面积共计2.8万平方米，馆藏展品39万余件，主要以矿物标本和古生物化石为主。天宇自然博物馆属于文化产业，但它与平邑县蒙山旅游区等一系列旅游、文化产业相结合，每年吸引着大批旅游者，成为对地方经济具有相当推动作用的产业。同时，山东省天宇自然博物馆在普及科学、促进教育以及提高人民群众的文明程度方面也起着特殊的作用。天宇自然博物馆被认为是世界上最大的自然地质博物馆，并被授予“山东省科普教育基地”、“山东省关心下一代科普教育基地”和“全国古生物科普教育基地”等称号。
据博物馆工作人员郭瑞瑶女士介绍，天宇自然博物馆共有展厅28个，其中有9个矿物标本展厅，收藏有世界各地珍奇矿物标本上万件。例如：2006年被欧洲《矿物宝石标本》杂志评为年度十佳的新疆碧玺，堪称世界一绝；产于新疆奇台的硅化木长达38米，已被列入吉尼斯世界之最名录；产于中国水晶之乡——东海的重达3.9吨的水晶单晶体为亚洲之最。此外，馆内还有世界上最大的石膏标本展厅，和世界上最大的钟乳石展厅，展厅中各种实物展品琳琅满目、令人目不暇接；走在各展厅内，观赏着难得一见的展品，宛若走进梦幻世界，使人遐想无限。
除了地质方面的展品，在宽大的展厅中，游客们还可见到产于三叠纪地层的各种鱼龙、贵州龙、楯齿龙、海龙、海百合等化石标本近万件，从长达18米的大鱼龙到不足半米的小鱼龙应有尽有，显示了三叠纪时代生物的多样性和复杂性。其中禽龙化石胃部保存的胃石和当时的食物，具有极高的观赏和科研价值。“万鱼厅”展示了十万多条一亿两千多万年前不同种类的鱼化石，为世界一绝。这里还陈列着在世界其他博物馆很少见到的带有羽毛的恐龙和鸟类化石上千件，为人们研究恐龙的灭绝和鸟类的起源提供了翔实的实物例证。此外，馆内还收藏有近千件鹿及犀牛等哺乳动物类化石，以及在其他博物馆难得一见的各种食肉类动物化石、昆虫、植物化石等。
天宇自然博物馆为研究者提供了难得的科研平台，也是在广大科学爱好者特别是青少年中普及科学知识的良好课堂。正在平邑县小学读三年级的小学生刘浩瑞也跟妈妈一起来博物馆参观学习，他对我们说：“我从小就喜欢科学，有了天宇自然博物馆，我不用远离家门就可以学到最新的自然知识，见到这么多的标本和实物。我以后一定要好好学习，长大做个科学家。”
