国际在线报道（记者：刘文俊）在一汽集团红旗文化展馆靠近大门的显赫位置，静静地摆放着一辆老式小轿车，它的车身修长，呈流线型，车头镶有“东风”两个字和由一条金龙雕像，右侧车身镶嵌着“中国第一制造厂”字样，尾灯则是中国传统的宫灯造型。在射灯金色光线映衬下，这辆美观大方而又极富中国民族特色的汽车，显得熠熠生辉，光彩照人。它就是新中国第一辆小轿车——东风牌小轿车。这辆车的旁边，矗立着毛泽东主席雕像。毛主席神情慈祥，正在会心地微笑，仿佛正在向人们诉说着50多年前他初次见到这辆车的往事。

　　毛泽东的小轿车情缘始自1956年。就在那一年，随着12辆国产“解放”牌卡车从第一汽车制造厂（一汽集团前身，简称一汽）厂房中开下总装线，中国汽车工业从此迈出了第一步。当时，他充满期待地对身边的工作人员说：“什么时候我们开会，能坐上自己生产的小轿车就好了。”

　　1957年5月，一汽设计处接到试制新中国第一辆小轿车的任务。车名定为“东风”，取毛主席的政治论段“东风压倒西风”之意。厂方选中法国希姆卡牌中级轿车作为仿造对象，车内结构不变，发动机则用德国奔驰190型，而车身完全由自己设计。

　　东风轿车的车标被确定为中国的象征--龙。为了找到合适的龙的图案，设计者拿着相机，跑遍了北京故宫、颐和园和北海等古迹，还求教过中央工艺美术学院专家。最后选定一种老百姓喜闻乐见的普通的龙的形象。同时，确定将“第一汽车制造厂”的立体字样放在车右侧，车头则放上“东风”两个字。尾灯则选用具有民族传统特色的宫灯型。

　　接下来就是做汽车模型了。首先画彩色效果图，之后，按图做成一个1：5的模型，再进一步按图做成一个1∶1的模型，然后再根据模型画出试制图，最后，根据试制图用手工敲出一辆样车。

　　1958年5月12日，经过艰苦地研制，东风牌样车终于成功问世。该车是四门六座的中级轿车，装有直列四缸顶置式高速发动机，三档机械变速箱，最大马力70匹，最高时速128公里。

　　不久，这辆车就被运抵北京中南海怀仁堂。当毛主席看到这辆车后，喜悦之情溢于言表。他跟林伯渠坐着车绕着花园试乘了一圈，下车后他兴奋地说：“好啊！坐上我们自己造的小轿车了！”

　　1958年8月，中央向一汽下达了制造国产高级轿车的任务。新型车正式编号为CA72，也就是“红旗”。而仅生产了一辆的东风牌轿车编号为CA71，成了红旗轿车的鼻祖。